Desarrollo geohistórico: El Sombrero desde la segunda mitad del siglo XIX
Por José Aquino
Para la
reconstrucción de este proceso histórico es necesario tomar en cuenta la
relación hombre medio-sociedad-naturaleza a partir de la ocupación del espacio.
En tal sentido esas tierras que fueron ocupadas a mediados del siglo XVI por
las colonias españolas con fines meramente agropecuarias a través de la
conformación de los diferentes hatos,
entre los cuales se pueden señalar. El Corozo, las Matas, Carrizal, San Marcos,
el Chaparral y San Martín entre otras unidades de producción que se fueron
fundando. (De Armas 1982), dando pie a la consolidación del poblado para marzo
de 1725 (ibídem) la actividad económica giraba en la siembra de tabaco y otros
rubros agrícolas en las vegas del río Guárico. La cría de ganado es la
actividad que siguió consolidándose en todo el siglo XVIII y mediados del siglo XIX, a pesar de los desequilibrios
que ocasionó la guerra de independencia
y la aparición de las endemias que causó graves perjuicios a los rebaños
vacunos y caballos como la fue la Epizololia o derrengadera, enfermedad
trasmitida por el parásito trypsnosoma Evansi mejor conocida como “mal de las
caderas” responsable de grandes pérdidas económicas en los llanos venezolanos en esos tiempos.
En los primeros
cinco años de la década de los 50 del siglo XIX la actividad económica va en
recuperación de los estragos dejados por
el proceso independentista como por parte de inundaciones y que
ocasionaron pérdidas a los agricultores de algodón y tabaco en 1824 por el desbordamiento del Río Guárico, así
como también por la endemia que limitó los rebaños citados anteriormente, en 1835 (Apuntes Estadísticos Estado Guárico,
1885). Pero es a partir de 1855 cuando comienzan una serie de calamidades que
impiden el crecimiento y fortalecimiento de
la entidad en los órdenes político, económico social y cultural por más
de 20 años.
En ese mismo año
la población va ser diezmada por la aparición del cólera Morbus que apareció en
la India en 1817 y se propagó por Europa y Estados Unidos y a partir de 1839 se diseminó en
África y América del Sur (Wikipedia, 2013), causando más de 1200 víctimas en la
población, considerada alta para la población de la entidad.
En este mismo
orden, para el año 1859, comienza la
Guerra Federal y en este espacio Guariqueño no escapa el enfrentamiento
militar fratricida entre liberales y conservadores que se oponían a modificar
el orden establecido desde la colonia, a los que los contrarios proclamaban los
ideales de libertad e igualdad.
Esta Guerra
civil no comprometió todo el territorio venezolano, las regiones enteras como
Guayana, los Andes y Zulia se mantuvieron
completamente al margen del conflicto,
lo que permitió el desarrollo económico de estas zonas, ya que
no fueron devastadas ni deñadas como en las zonas donde se produjeron
enfrentamientos caso particular en los llanos y los estados centrales, Lara,
Falcón y Carabobo. En el mismo comienzo de la guerra el pueblo del Sombrero fue
incendiado y destruido gran parte del poblado y de sus zonas circunvecinas como
consecuencia del enfrenamiento entre los bandos en pugna, muriendo en 1862, en
jurisdicción de Barbacoas, entidad perteneciente a la entidad de esos tiempos,
el distinguido jefe liberal General Rafael Guillermo Urdaneta Vargas, hijo del
prócer de la independencia Rafael Urdaneta candidato a la presidencia, lo que
generó atraso y empobrecimiento de lo cual
no se pudo recuperar por un largo
tiempo.
Del mismo modo,
la naturaleza también cobró factura a la
maltrecha vida de los pobladores, para
el año 1861 el río ocasiona una inundación de grandes dimensiones, arrastrando todo lo que
encuentra a su paso y reduciendo a los pobladores a una mayor miseria (Dirección Estadística,
1875), igualmente este fenómeno se repetía en 1873, llevándose la terrible
creciente personas, casas y animales
(Ibidem). En la década de los 70 de este proceso estudiado con la llegada de Guzmán Blanco al poder se inicia el periodo
de la Historia de Venezuela llamado
“Liberalismo Amarillo”. El Departamento Arismendi del Estado Guárico creado en
1866, que incluía los Distritos El Sombrero, Barbacoas, el Rosario, el Calvario y Sosa. La entidad asume una aparente estabilidad política, ya que en
este lapso la mayoría de los caudillos
locales y regionales de corte liberal surgidos victoriosos de la guerra federal
asumen el control del país.
En tal sentido,
el orden en la actividad económica, social y cultural inicia un periodo de
recuperación, del cual podemos analizar los datos aportados de los Apuntes Estadísticos
del Estado Guárico (1885). El Departamento contaba con 32.412 habitantes, el
Sombrero de los cuales tenía 11.765 personas, representando un 36% de la
población total; mientras que el Distrito Barbacoas 11.481 habitantes,
determinando un 35%, tanto que el Calvario y
Roscio 8 y 7% de los moradores de la entidad.
En cuanto a la
tasa de natalidad es de 5,25 % más alta respecto a otros departamentos del Estado,
la tasa de defunciones más baja que los departamentos Crespo, Cedeño, Bermúdez
e Infante. Lo que demuestra el crecimiento porcentual de la población libre de
guerras, endemias y catástrofes como
ocurrieron en la década de los 50 y del 60 del siglo XIX. En este mismo orden
es necesario señalar que desde los años sesenta
no se presentaron enfermedades infectocontagiosas de consideración reportando
solo patologías propias del trópico y la Región llenara. Así como también
anemias, a consecuencia de las aguas contaminadas y mala alimentación, bronquitis,
disenterías y fiebres, bajo todos sus tipos, entre ellas el paludismo y la fiebre tifoidea.
En cuanto a plano
cultural el informe citado , reporta que
en el Sombrero la primera escuela de
varones que fue fundada en el año 1832 contaba para ese momento con 54 alumnos y un centro
educativo para niñas funcionando desde 1865 con 25 alumnas, lo que determina que para la época las
féminas en edad escolar no era significativo darle la instrucción requerida en
el poblado y en sus zonas circunvecinas, así como gran parte de los niños en edad escolar se quedaban
realizando actividades del hogar y faenas diarias de la vida del llano por
parte de los padres, resaltando que
desde la promulgación del Decreto de Instrucción Pública en 1870, se crean
otras escuelas para varones nocturna, así como también en Barbacoas de
asistencia limitada.
A partir de la
ocupación del espacio por el hombre a través del tiempo, las localidades van realizando transformaciones de acuerdo a las actividades económicas
que se realizan en tal sentido, en la entidad estudiada fueron
acondicionando tierras para la actividad agrícola , contando con un terreno que
se va inclinando gradualmente de norte a sur, siendo a la vez quebrado y cortado
de trecho en trecho por cañadas que mayormente sus aguas caen al río Guárico, donde se realizaban
distintas siembras de verano. Para el año 1873 destacaba la producción de
algodón, frijoles, caraotas, yuca, arroz, entre otros rubros, suficientes para
el consumo interno y el excedente para
enviarlo a otras entidades de la nación. Del mismo modo, la actividad
ganadera destacó como la principal actividad económica en franca recuperación
en esta década, después de estar esta actividad bien diezmada a
consecuencia de la Guerra Civil.
Destacándose en
el apunte a más de treinta y tres mil reses diseminadas en pequeñas queseras que
no pasaban de las doscientas, destacando
que la producción excedentaria de más
de tres mil reses para el consumo
eran llevadas a ser beneficiadas a Caracas y
otras ciudades del centro del país. Del mismo modo en el Departamento se
realizaban otras actividades de gran importancia con el aprovechamiento del
cogollo de la palma llanera para la realización
de alrededor de 8000 sombreros y la fabricación de aproximadamente según el informe de más quinientos chinchorros
de moriche que también eran vendidos en otras localidades, al igual que la
confección de alpargatas y las riendas
de de algodón generando un aparente bienestar
para propietarios de las
unidades de producción y artesanos. Del mismo modo la actividad
comercial también generaba grandes beneficios para sus dueños a través de las ventas de ganado vacuno y
Porcino a los
grandes mataderos y potreros de ceba y
compra de productos que no se producían
en la localidad, estableciendo
relaciones comerciales con casas de
renombre del comercio en el siglo XIX y XX Casa Blohm, Bulton,Boggio y Bocardo entre otras,
estas suministraban telas ,medicinas demás artículos básicos de gran demanda
y mucho de ellos importados de estas
casa de gran Tradición. Todo este panorama económico no generó beneficios
para los demás sectores sociales como campesinos y jornaleros que
mantuvieron el mismo nivel de subsistencia
desde la independencia y la
Guerra Federal ya que siguieron siendo explotados por los terratenientes de turno.
BIBLIOGRAFIA
Bolívar Dionico (1978). De Cero a Ocho Cifras. Caracas.
De
Armas Chitty (1982). Historia del Estado Guárico. Ediciones de la Presidencia
de la República.
Venezuela,
Dirección de Estadísticas, 1875. Apunte estadístico del Estado Guárico. Banco
Central de Venezuela.
http://es.wikipedia.org/wiki/C%C3%B3lera
