A medio siglo de la muerte de don Rómulo Gallegos

FELIPE HERNÁNDEZ G.*

El 5 de abril de 1969, hace exactamente 50 años, falleció en Caracas don Rómulo Gallegos, maestro, novelista, ensayista, cuentista, dramaturgo, periodista y quien fuera Presidente de la República en el año 1948... Rómulo Ángel del Monte Carmelo Gallegos Freire, nació en Caracas, el 2 de agosto del año 1884. Estudió en el Colegio “Sucre” y realizó estudios universitarios en Filosofía, Literatura y Matemáticas. Más tarde, dedicado a la docencia, sería director del Liceo Federal de Barcelona, estado Anzoátegui, la Escuela Normal Nacional y el Liceo “Andrés Bello”, en Caracas.

Es considerado como el novelista venezolano más relevante del siglo XX, junto con el argentino Ricardo Güiraldes (Don Segundo Sombra) y el colombiano José Eustasio Rivera (La Vorágine), Gallegos fue uno de los máximos representantes de la tendencia realista que subsistió en la narrativa hispanoamericana de las primeras décadas del siglo XX. Se le considera uno de los más grandes literatos latinoamericanos de todos los tiempos. Sus novelas pasaron a transformarse en clásicos de la literatura hispanoamericana.

Ejerció el cargo de Presidente de Venezuela en el año 1948, por escasos nueve meses, convirtiéndose en el primer mandatario nacional del siglo XX, elegido a través del voto universal, directo y secreto por el pueblo venezolano; conserva el record de haber sido el Presidente de la República que ha obtenido el mayor porcentaje de votos a su favor en elecciones nacionales celebradas en el país en todos los tiempos, con más del 80% de la totalidad de los votos... Su separación del poder presidencial, se debió a un Golpe de Estado liderado por Carlos Delgado Chalbaud el año 1948.

Gallegos se inició en el periodismo y en la literatura en el año 1909, fundando la revista La Alborada en unión de diversos intelectuales. En 1913, publicó su primer libro de cuentos, Los Aventureros, y escribió también su primera novela, titulada El último solar, que no publicaría sino en 1920. Cuando publicó la novela La Trepadora, ya iban de la mano el novelista de la tierra natal y el político liberal de oposición al gomecismo.

Gallegos ocupa la lista de escritores y novelistas latinoamericanos más prestigiosos de todos los tiempos, uno de los intelectuales más sobresalientes del país, orgullo del gentilicio venezolano, un resumen de sus destacadas obras resalta:

1) Reinaldo Solar: En esta novela Gallegos narra la vida de un joven de Caracas que cuestiona todo tipo de ideologías, desde la filosofía, la religión y hasta la política... 2) La trepadora: La novela plantea una historia ambientada entre el campo y la ciudad con tres personajes arquetípicos entrelazados entre sí... 3) Doña Bárbara: La novela Doña Bárbara es una de las más populares de Gallegos, donde el escritor manifiesta entrelíneas su rechazo al régimen dictatorial y al atraso que vivía el país. Se publicó por primera vez en el año 1929. Tras el éxito literario de Doña Bárbara, le es ofrecido por el gobierno del general Juan Vicente Gómez, el cargo de Senador por el estado Apure, ofrecimiento que declina por sus convicciones antidictatoriales, lo cual lo lleva a tomar la decisión de radicarse en Europa, donde concluye varias de sus novelas... 4) Cantaclaro: La novela Cantaclaro transcurre en escenarios del Llano, desde las galeras del Guárico hasta el fondo de Apure. Tiene un lenguaje regionalista y se ha considerado una novela poética y misteriosa; con alusiones a las supersticiones y la desigualdad social... 5) Canaima: Se trata de una novela de aventura y drama ambientada en el mar Caribe y en Canaima, en la selva Amazónica. Canaima representa una queja contra el caudillismo... 6) Pobre Negro: En 1937 Gallegos publica Pobre Negro, una novela sobre los acontecimientos políticos de la Guerra Federal... 7) El Forastero: En esta novela se cuenta la historia de un pueblo de Venezuela sometido a un régimen autócrata, gobierno que los estudiantes y adultos desean tumbar mediante una fuerte protesta... 8) Sobre la misma tierra: En la obra se toman muy en cuenta las tradiciones y costumbres del pueblo wayuu mediante un estilo costumbrista, resaltando la capacidad del ser humano de adaptarse a las distintas circunstancias que plantea la vida así como la importancia de valorar las raíces... 9) La Brizna de Paja en el Viento: Describe las contradicciones entre los ideales de justicia social, caudillismo y totalitarismo político. Fue escrita en Cuba, país al que en el año 1948 Gallegos fue enviado al exilio... 10) La doncella y El último patriota: Los libros publicados bajo el título La Doncella y El último Patriota se publicaron por primera vez en 1957, siendo el primer título un drama y el segundo los cuentos propiamente dichos.

El escritor, y novelista don Rómulo Gallegos, obtuvo en 1957, el Premio Nacional de la literatura. Y posteriormente, por decisión unánime, fue elegido como individuo de Número de la Academia Venezolana de la Lengua. Pasó a ser reconocido como uno de los más importantes escritores venezolanos. Tiempo después de su muerte y en honor al célebre novelista, fue creado el Premio Internacional de Novela Rómulo Gallegos. Un premio de gran honor y prestigio en Venezuela y Latinoamérica. Muere Rómulo Gallegos Después del exilio en México, en 1958, Gallegos logró retornar al país, permaneciendo en el lugar que lo vio nacer y crecer como hombre, escritor, novelista, y político, hasta sus últimos días.

Las razones expuestas hacen que don Rómulo Gallegos sea considerado un héroe civil de Venezuela, y un insigne baluarte de la lucha y consolidación de la democracia nacional. Tras su muerte, ocurrida en Caracas el 5 de abril de 1969, el escritor y político descansaba en el Cementerio General del Sur, en la capital del país, de donde fueron sustraídos sus restos en el mes de junio de 2016.

Rómulo Gallegos es una referencia latinoamericana, sus obras traducidas a distintos idiomas, reposan en todas las bibliotecas del mundo. En ese orden, a lo largo y ancho del territorio nacional su memoria perdura por ser un ejemplo de venezolanidad, su nombre es orgullo de centros de estudios, escuelas, liceos, universidades, bibliotecas, calles, avenidas, parques, urbanizaciones, barrios, etc. En el Guárico es epónimo de la Universidad Rómulo Gallegos. Visitó Valle de la Pascua en 1948 para apoyar a los productores agropecuarios que organizaron la feria ese año, y hoy, la principal avenida de la ciudad porta su nombre con orgullo. 

*UNESR/Cronista del Municipio Leonardo Infante - Valle de la Pascua // felipehernandez56@yahoo.es