—Eso fue en 1967. No sé si fue en marzo o abril. Yo vivía en la casa donde hoy funciona el Colegio Roberto Vargas y, por su puesto, fui testigo de aquel acontecimiento—, refiere don Domingo Silo Rodríguez, memorialista orticeño.

Por José Obswaldo Pérez

ERA POR ALLÁ, a finales de la década de los años 60— un período político agitado y subversivo—, cuando la ciudad de Santiago de León de Caracas se prestaba para celebrar su cuatro centenario de fundada. Entre sus homenajes se presentaron actividades cinematográficas y documentales. Uno de ellas fue Imagen de Caracas (1968), una película no culminada, pero de gran valor fílmico patrocinada por el Concejo Municipal de esa ciudad. Fue dirigida por el reconocido artista plástico Jacobo Borges y Mario Robles (Aguirre y Bisbal, 1980, pp.31-32).

Sus locaciones y grabaciones se realizaron en varias partes de Venezuela. Ortiz—que vivía el boom literario de Casas Muertas (1955) — fue uno de esos escenarios escogido para esa filmación documental. Un equipo fílmico se instaló en Plaza Vieja, también, hoy conocida como Plaza de Las Mercedes, atrayendo la curiosidad de sus habitantes. Carpas y baños portátiles se montaron en el lugar para albergar el personal técnico de la obra, quizás, en vista de la carencia de un hotel para el momento.

La grabación se realizó al oscurecer entre cámaras, luces, ventiladores  y un gran tournapull para simular el sismo. Pérez señala que, entre los actores de reparto, aparecen orticeños comunes que accedieron a colaborar en la obra, entre ellos, su madre doña Catalina Pérez. Personas encadenadas surgen entre el polvo, entre paredes y ruinas que se vienen abajo. Gritos de dolor y muerte.

—Eso fue en 1967. No sé si fue en marzo o abril. Yo vivía en la casa donde hoy funciona el Colegio Roberto Vargas y, por su puesto, fui testigo de aquel acontecimiento. Aunque  supe poco de quiénes participaron de aquella grabación, pero sí sé que habían colaborado varios extras de Ortiz— me refiere don Domingo Silo Rodríguez, memorialista orticeño.

A respecto, Cheo Hurtado se acuerda que entre aquellos actores incipientes se hallaba el negrito Roque Lara, hermano de Felipe Lara, en una escena de un entierro. Igualmente aparece Ernesto Urdaneta—natural de Cagua —, vestido de general. También, José Sojo, entre los actores extras.

Por su parte, Roger Quintero memoriza que, entre aquellos incipientes protagonistas de Imagen de Caracas, se encuentran Nilo Carmona y Miguel La Vaca. Este último, montado a caballo y con lanza en la mano hacía el papel de un llanero patriota, cuya escenificación se grabó a las afueras del camposanto de los españoles. “Miguel iba montado en un caballo con su lanza, y de golpe, cayó al piso al chocar con la puerta del cementerio”, me refiere Quintero, entre una chanza de risa.

Imagen de Caracas pudiera ser un antecedente de esta experiencia que han tenido un grupo de actores de casa, proveniente de Comunteatro Ortiz, bajo la dirección de la profesora Hortensia Rodríguez, con su producción experimental Casa Muerta, la película (2023). Una obra que recrea el trabajo literario cumbre del escritor Miguel Otero Silva

Fuentes consultadas
AGUIRRE, JESUS M Y BISBAL MARCELINO (1980). El nuevo cine venezolano. Caracas: Editorial Ateneo de Caracas.
GAMBA, PABLO (2017).Imagen de Caracas (1968): Vanguardia y Política en Democracia. En: Desistfilm. com
GAMBA, PABLO (2019).Cine experimental y de vanguardia en Venezuela (1968-2015). Estrategias de subversión y Estado mecenas en una democracia petrolera. En: La Fuga, 22. [Fecha de consulta: 2024-03-08] Disponible en: http://2016.lafuga.cl/cine-experimental-y-de-vanguardia-en-venezuela-1968-2015/948.
MUÑOZ, BORIS (2018).Imagen de Caracas. El espectáculo de un país efímero. En: Trafico Visual. [Fecha de consulta: 2024-03-08].